Пол Хендерсон

Пол Хендерсон родился в 1943 году около Кинкардина, Онтарио, Канада. Мать родила его во время метели, пересекая озеро Гурон на конных санях по пути в больницу. Врачи назвало рождение «чудом». Пол был старшим в семье из 5 детей, они часто переезжали, прежде чем поселиться в Лакхнау, Онтарио.

Хендерсон впервые попробовал хоккей играя с детьми в подвале китайского ресторана Lucknow, используя старые журналы в качестве щитков для голени. Семья, которая управляла рестораном, купила Полю свой первый комплект экипировки для детского хоккея. С отцом в качестве тренера Пол преуспел в своей молодежной команде, когда забил семь голов в одной игре. У Хендерсона был дар скорости и точный бросок, сравнимый с выстрелом.

В возрасте 15 лет Пол привлек внимание НХЛ, играя за Lucknow Sepoys. Во время незначительной игры в плей-офф им было забито 18 голов и сделано две результативные передачи, команда выиграла 21-6. Он встретился со своей будущей женой Элеонорой в том же году, с которой познакомился во время работы в местном продуктовом магазине. Пол Хендерсон подписал контракт с Детройт Ред Уингз, юношеской командой Гамильтона, которую тренировал Эдди Буш. В 1962 году команда выиграла Memorial Cup, выиграв национальный чемпионат. В следующем сезоне Пол возглавил список бомбардиров забив 49 голов. Элеонора стала его женой в этом году, а затем родила свою первую дочь Хизер.

Пол Хендерсон дебютировал в НХЛ в 1962 году, играя за «Детройт Ред Уингз», в команду которого вошли такие великие хоккеисты, как Горди Хоу, Алекс Дельвеккио, Норм Ульман и вратарь Терри Савчук. Команда смогла выиграть два финала Кубка Стэнли. Пол оказал положительное влияние на игру команды и заслужил себе репутацию. Лучшее время в НХЛ было в 1970 году, он забил 30 голов, в следующем году он поставил собственный рекорд в 38 голов.

В 1972 году Канада и Советский Союз организовали восемь игр Summit Series, в которых участвовали лучшие игроки каждой страны. Пол был выбран, чтобы играть за канадскую сборную. Его поставили в одну линию с другом по команде Торонто Роном Эллисом и Бобби Кларком.

Хендерсон забил в начале первой игры, Канада выигрывала 2-0. Но Россия удивила всех, забив 4 последовательных гола и выиграла игру со счётом 7 : 3. Канадцы одержали победу во второй игре 4 : 1. Третью игру сыграли в ничью 4 : 4. В четвертой игре в Ванкувере команда Канады была высмеяна фанатами за поражение 5-3. Пятая встреча закончилась пободой Советского союза 5 : 4.

Победный гол, забитый Хендерсоном в шестой игре поднял дух команды, которая почувствовала себя, кстати жертвой судейства — счёт 2 : 3 в пользу Канады. В седьмой игре, когда осталось всего 2 минуты со счётом 3-3, Пол забил еще один победный гол в фирменном стиле. На тот момент Супер серия стала больше, чем просто хоккей — состоялась битва между двумя разными способами жизни, западной свободой, так называемой и советским коммунизмом.

Восьмая встреча дошла до последних 34 секунд, счёт 5-5, Хендерсон забил гол, который выиграл серию. Команда вернулась домой и была встречена 80 000 поклонников — Пол Хендерсон стал национальным героем.

Хендерсону было трудно приспособиться к славе. Почувствовав эмоциональную слабость Пол получил новый взгляд на жизнь после встречи с Мэлом Стивенсом, директором христианского молодежного лагеря. Узнав больше о религии, Павел решил стать христианином. Адаптация этого образа жизни дала ему новое чувство свободы.

 В 1997 году канадский монетный двор отчеканил памятную монету, изображающую Пола, который забил победный гол в игре 8 серии Summit. Это был первый случай в истории Канады, когда живой человек, кроме короля или королевы, был увековечен на монете.

Хендерсону диагностировали рак в 2009 году, но он добился значительного улучшения здоровья после прохождения экспериментального лечения в 2012 году. На данный момент он так же успешно борится с болезнью. В начале 2014 года Пол Хендерсон был награжден орденом Онтарио от лейтенанта-губернатора Дэвида Онли в провинциальном законодательном собрании.